הקיסר היפני

בחוקת יפן מודגש ש"הקיסר צריך להיות סמל לאומה והמאחד בין כל האנשים". הקיסר הנוכחי אקהיטו, הוא הקיסר ה125 של יפן, אם מתחילים לספור מג'ינמו טנו, שהיה הקיסר הראשון בשנת 660 לפני הספירה. בתכל התקופה הזו, התפקיד של הקיסר עבר שינויים. בתחילה התפקיד ניתן לאדם עם הכוח הרב ביותר, ולעיתים לאדון הנבחר. בחוקת המייג'י שהוכרזה ב1989 נקבע שהקיסר יהיה ראש הממשלה עם כוח פוליטי וצבאי. הדבר השתנה לאחר מכן בחוקת יפן לאחר ההפסד במלחמת העולם השנייה. מאז ועד עתה, הקיסר משמש כסמל בלבד ואין לו השפעה פוליטית בממשלה, הוא מופיע בטקסים לאומיים בלבד.

המשפחה של הקיסר נקראת koshitsu או kozoku. למשפחה המלכותית אין שם משפחה, ונהוג לפנות אליהם בתואר miya (שפירושו "נסיך" או "נסיכה") שניתן ע"י הקיסר. למשל כיום שמו של נסיך הכתר הוא הירונומיה נארוהיטו, והוא מוכר בארצות זרות בתור הנסיך הירו. לאחר שחוקת יפן נכנסה לתקוף, היא חלה גם על המשפחה המלכותית והורידה את זכויותיהם לרמה של אזרח רגיל, למעט זכויות הבחירה לרשות הממשלה, הזכות לרוץ בבחירות והזכות לאמץ ילדים. למרות שהכתר נקבע ע"י הזכר הבא בתור, אם אין יורשים זכרים מתאימים, המלכה או נסיכת הכתר יקבלו את המלוכה.